Zout in kattenvoer: goed of slecht?
Bij mensen is het al langer een bekend probleem dat we eigenlijk te veel zout eten. Het Voedingscentrum raadt volwassen mensen bijvoorbeeld aan om maar maximaal 6 gram zout per dag te eten, omdat te veel zout tot nierproblemen en hartklachten kan leiden. Maar zout is ook een geliefde smaakversterker en bovendien zijn gezouten etenswaren langer houdbaar. Ook in kattenvoer is zout terug te vinden. Het staat niet altijd op de verpakking aangegeven, maar in kattenbrokken en natvoer zit zeker ook zout. Maar waarom zit er zout in kattenvoer en is het voor katten net zo slecht als voor mensen?Hoe reageert een kat op zout?
Opvallend genoeg is er maar weinig wetenschappelijk onderzoek geweest naar de effecten van zout in kattenvoer. Toch zijn er wel wat gefundeerde aannames te maken over het gebruik van zout in het voer dat u aan uw kat geeft. Zo lijkt het voor de hand te liggen dat kattenbrokken meer zout hebben dan natvoer voor de kat, simpelweg omdat het voer langer houdbaar is. Verder heeft zout voor katten veel goede eigenschappen gemeen die het voor de mens ook heeft. Zo helpt het om vocht vast te houden, afvalstoffen af te voeren en maagzuur aan te maken, zodat het voedsel dat u en uw kat eten verteerd kan worden.
Hoe het lichaam van de mens op zout reageert lijkt wel te verschillen met dat van de kat. Uit Amerikaans onderzoek is gebleken dat katten en honden zich veel beter kunnen aanpassen aan wisselende zoutgehaltes in hun maaltijden. De onderzoekers konden bijvoorbeeld geen verband vaststellen tussen kattenvoer met een hoog zoutgehalte en een verhoogde bloeddruk bij katten. En dat is best opvallend, want dat verband is bij mensen al lange tijd bekend.
Wel is te veel zout in kattenvoer direct in verband te brengen met nierklachten en blaasproblemen. En omdat katten daar relatief vaak mee te maken krijgen, is er vrij veel kattenvoer voor katten met blaasproblemen te koop. U kunt daarbij denken aan blaasgruis en niergruis. Dieetvoer dat bij de behandeling van dit soort problemen helpt of kattenvoer dat deze klachten moet voorkomen is vaak zoutarm.
Hoeveel zout mag een kat?
Omdat er zo weinig onderzoek naar het zoutgehalte in kattenvoer is geweest, is het lastig om er een vaste stelregel aan te hangen hoeveel zout katten mogen. In de voedingsrichtlijnen van de European Pet Food Industry Federation (FEDIAF) staat dat een volwassen binnenkat minimaal 0,10 gram zout per 100 gram kattenvoer op droge basis moet krijgen, dus nadat het vocht van het gewicht gehaald is. Bij buitenkatten is dat 0,08 gram en bij zwangere poezen 0,16 gram. Verder zegt het FEDIAF dat een kat minimaal 0,2 keer zijn lichaamsgewicht tot de macht 0,67 moet hebben en dat zout tot 1,5 procent per 100 gram geen schade aan de gezondheid van uw kat aanricht.
Deze 1,5 procent is een aanbeveling en geen wettelijk maximum. Gelukkig zijn er weinig merken kattenvoer die daarboven komen, zeker niet als het om merken van kwalitatief hoogwaardig kattenvoer gaat. Heeft u een actieve kat die graag buiten rondloopt en doet hij dat ’s winters ook? Houd daar dan wel rekening mee met zijn maaltijden. Als er gestrooid wordt, komt dat strooizout namelijk op zijn pootjes terecht. Bij het schoonmaken likt hij aan zijn pootjes en belandt dat zout in zijn verteringsstelsel. Het is bij een buitenkat dus helemaal niet vreemd om hem in de winter extra zoutarm kattenvoer te geven.
Welk kattenvoer bevat weinig zout?
Wilt u uw kat goed kattenvoer geven waar niet te veel zout in zit, dan doet u er goed aan om voer van goede kattenvoermerken te geven. Goedkoop kattenvoer is niet per se slecht, maar om de kosten te beperken gebruiken fabrikanten van goedkoop voer vaak smaakversterkers, waar zout een van de bekendste van is. Het voer ruikt en smaakt hierdoor sterker. Voor de meest kritische eters onder de katten kan dat uitkomst bieden, maar als die versterkte smaak door zout komt, kan het net zo goed tot vermijdbare gezondheidsproblemen leiden.
Wat de keuze moeilijker maakt is dat de hoeveelheid zout niet op alle verpakkingen staat. Ook niet altijd als “natrium”, “natriumchloride” of het Engelse “sodium”. Profine is hier gelukkig open over. Profine Original Adult, Profine Indoor Lamb & Rice en Profine Light Rice & Turkey hebben maar 0,2 procent natrium in het voer. De Carnis kattenvoer mix is met zijn 0,35 procent natrium ook behoorlijk zoutarm.
Veel graanvrij kattenvoer uit de Carnilove Grain Free-lijn heeft maar 0,3 procent natrium in het voer, al vallen de kattenbrokken met vissmaak uit die lijn wat hoger uit in hun zoutgehalte. Sommige soorten Riverwood kattenvoer bevatten eveneens weinig zout. Het gaat dan specifiek om Riverwood Outdoor Duck, Reindeer with Wild Boar, met een natriumgehalte van 0,4 procent. De meeste soorten Prins kattenvoer die geen speciaal dieetvoer zijn hebben een half procent natrium. Casa-Fera vermeldt geen zoutgehaltes, maar belooft wel een natriumarme kattenbrok.